“장차 택함받을 자들”과 “장차 믿게 될 자들”도 (비가시적) 교회로 간주한다는 말인데, 그들은 아직도 여전히 예수 믿지 않는 자들, 즉 불신자들이고 교회방문자들이고 교회의 손님들이고, 그래서 전도대상자들인 것이다. 그들은 교회당 안에 들어와서 함께 예배를 드리고 함께 교제에 참여하고 함께 기독교적인 활동에 열심을 낸다고 할지라도 아직은 교회가 아닌 것이다. 교회는 회개하고 예수 믿어 영적인 출생(거듭남)을 경험한 자들의 공동체라는 것이 침례교인들의 교회관이다.

4. 우주적 교회와 지역교회
침례교인들은 교회에는 우주적 교회와 지역교회가 있다고 믿는다. 지역교회란 지상에서 일정한 지역을 중심으로 모이는 예수 믿는 신자들의 교제요 공동체를 말한다. 회개하고 예수를 믿어 죄사함받고 구원받고 영생을 얻은 신자가 신앙고백에 근거한 침례를 받아 들어가는 공동체가 지역교회다. 지역교회는 신자들의 신앙생활의 터전이다. 중생과 칭의는 예수 믿은 신자가 개인적으로 얻는 것이지만, 성화는 교회라고 하는 신앙공동체 속에서 신자들이 서로 교제하며 서로 격려해 공동체적으로 이루어 가는 것이다. 지역교회의 머리는 예수 그리스도이고 “너희(신자들)는 그리스도의 몸이요 지체의 각 부분이다”(고전 12:27).

지역교회는 다른 교회들과의 관계에 있어서 상호 독립적이며 동시에 자치적이다. 침례교인들은 교제와 협력을 위하여 지방회와 총회가 필요하다고는 여기지만, 이러한 기관들이 지역교회 위에 군림해 지역교회의 문제에 개입하거나 간섭하거나 치리하거나 권력을 행사해서는 안 된다고 믿는다. 지방회나 총회 차원의 사업에 동참하는 것은, 위나 외부로부터의 강요나 강제의 방법에 의해서가 아니라 지역교회들의 자발적인 참여의 방법에 의해 이뤄져야 한다고 믿는다.

우주적 교회란 시간과 공간을 초월해서 존재하는 예수 믿는 모든 신자들의 공동체다. 신약성경에는 지역교회에 관한 언급이 대부분이지만, 교회론을 주로 다루고 있는 에베소서같은 곳에서는 우주적 교회 개념도 언급하고 있다. 지역을 초월하고 시간을 초월하는 천상적인 교회 개념이라고 말할 수 있다.
쟝 깔뱅과 개혁교회에서는 교회를 가시적 교회와 비가시적 교회로 구분해 설명하고 있다. 가시적 교회는 지역교회를 가리키고 비가시적 교회는 우주적 교회를 가리키는 것 같으나, 사실 엄격히 말하면 지역교회도 가시적이지만은 않다. 지역교회의 “교회당”은 가시적이지만, 예수 믿은 신자들의 교제 혹은 공동체는 항상 가시적이라고 말할 수 없다. 성도들이 교회당이나 가정집에 모여 기도회나 성경공부나 예배를 할 때에는 그 공동체가 가시적일 수 있지만, 성도들이 흩어지는 순간부터는 가시적이지 않다. 세상 속에 흩어져서 사랑을 실천하고 있는 신자들 가운데에는 눈에 보이지 않게 활동하는 사람들도 많이 있기 때문이다.

5. 뱁티즘과 주의 만찬
침례교인들은 “죽음과 장사와 부활”을 상징하는 성서적인 뱁티즘의 방식인 침수례에 의한 침례를 베풀어야 한다고 믿는다. 로마서 6장 3-5절에 의하면, “무릇 그리스도 예수와 합하여 뱁티즘을 받은 우리는 그의 죽으심과 합하여 뱁티즘을 받은 줄을 알지 못하느냐? 그러므로 우리가 그의 죽으심과 합하여 뱁티즘을 받음으로 그와 함께 장사되었나니, 이는 아버지의 영광으로 말미암아 그리스도를 죽은 자 가운데서 살리심과 같이 우리로 또한 새 생명 가운데서 행하게 하려 함이라. 만일 우리가 그의 죽으심과 같은 모양으로 연합한 자가 되었으면 또한 그의 부활과 같은 모양으로 연합한 자가 되리라”고 말씀하고 있다.

성서가 말하는 기독교 뱁티즘은 “죽고 장사되고 부활하는” 것을 상징하는 것이지 “씻고 말려주는” 것을 상징하는 것이 아니다. 세례를 약례(略禮)라고 하는데, 상징을 약식화하면 상징하고자 하는 원뜻이 왜곡되거나 파괴되어 버린다. 예를 들면 미국의 국기를 성조기라고 하는데, 몇 개의 별과 몇 개의 줄이 그려져 있는가? 파랑 바탕에 흰 별 50개와 빨간 줄 7개와 하얀 줄 6개, 모두 13개의 줄이 그려져 있다.

별 50개는 현재 미국에 속해 있는 50개 주를 상징하고 있고, 13개의 줄은 미국이 건국되었을 때 존재했던 13개 주를 상징하고 있다. 그러니까 현재의 미국과 초창기의 미국의 모습을 성조기는 상징적으로 보여주고 있는 것이다. 그런데 미국국기에서 별을 25개만 그리고 줄을 6개만 그린다면 (물론 멀리서 보면 미국인 것을 알아볼 수 있는 것은 사실이지만) 25개의 별과 6개의 줄은 무엇을 의미해 주는가? 이처럼 상징을 약식화하면 상징이 의미하고자 했던 원래의 뜻이 파괴되어 버리는 것이다.
/ 김승진 침신대명예교수 예사침례교회 협동