물소 뿔 화석 -이런 상상 해보셨습니까?- 아프리카 중부 탄자니아에서 출발한 코끼리 가족, 물소 떼, 기린, 코뿔소 무리들이 풀을 뜯으며 홍해 바다 기슭을 따라 올라와 아라바 계곡을 지나고, 숲이 우거진 사해 바다 주변을 통과한 후 악어들이 우글대는 갈릴리 호수를 향하고 있는 모습을 상상해 보셨는가? 이스라엘 고고학 박물관에 들어서서 대부분의 사람들이 그저 스쳐 지나가는 선사시대 유물 전시실에는 우리에게 이런 상상을 하도록 만드는 유물이 전시되어 있다. 박물관에 들어서자마자 오른쪽 벽에 커다란 뿔 화석이 눈에 들어온다. 이 뿔의 너비는 약 2m에 달한다. 그 거대함으로 보아 당시 이 동물이 얼마나 압도적인 위용을 자랑했는지 짐작할 수 있다. 그 옆에는 코끼리 이빨과 상아, 그리고 일명 ‘갈릴리 사람’의 두개골이 함께 전시되어 있다. 이 유물들은 갈릴리 호수에서 남쪽으로 약 3km 떨어진 요르단 계곡(Jordan Valley)에 위치한 우베이디야(Ubeidiya) 구석기시대 유적지에서 발견된 동물 뼈와 사람의 유골(cast)이다. 약 150만 년 전 것으로 추정한다. 이 구석기 시대 유물은 지난 1959년 5월, 갈릴리 호수 남쪽 ‘키부츠 아피킴(Kibbutz
물 장구질 텀벙거리며 개헤엄 쳐본다 여지껏 간직해온 동심이 송사리 피라미와 어울려논다 여름 개울에선 물놀이 즐기는 아이 뿐 외로운 노인은 없었다 물수제비를 던졌다 따라하는 낯선 아이와 차례대로 던지는 게임 즐겼다 초등학교 1학년 남아와 칠순을 넘긴 노인 마음 열고 말문이 터졌다 “할아버지 집에 놀러가고 싶어요” “언제든오렴, 우린 물수제비 놀이친구야”
피터스 선교사는 제주에서의 짧은 체류를 가졌다. 그가 제주에서 만난 사람들과 풍경은 분명 그의 마음에 깊은 흔적을 남겼다. 그런데 그는 얼마 지나지 않아 조선을 떠나 미국으로 향한다. 얼핏 보면 아쉬운 장면이다. 어렵게 조선말을 배우고, 최초의 한글 구약 번역인 ‘시편촬요’까지 펴낸 그가 왜 태평양을 건넜을까? 혹시 조선에서의 사역이 지쳤던 것은 아닐까, 혹은 낯선 조선 생활을 견디지 못했던 것은 아닐까? 그러나 그의 삶은 전혀 다른 이야기를 들려준다. 피터스가 향한 곳은 미국 시카고의 맥코믹 신학교였다. 권서인으로서 조선 방방곡곡을 두루 다니며 복음을 전했고, 구약성경의 첫 한글 번역인 ‘시편 촬요’를 세상에 내놓았지만, 정규 신학 교육을 받지 않은 그에 대한 선교사 사회의 신뢰와 지지는 충분하지 않았다. 아마도 개인 스스로도 신학 교육에 대한 갈급함이 있었을 것이다. 결국 피터스는 신학 공부를 결심하고 미국으로 떠난다. 당시 미국 성서공회 총무였던 루미스(H. Loomis)가 미국 성서공회 길만(Edward W. Gilman) 박사에게 보낸 서신에서 “피터스가 시카고에 가서 9월부터 신학을 공부할 것이며 그 후 정식 선교사로 한국에 다시 돌아올 계획”이라
한국교회 전반에 걸쳐 양적 감소와 영적 침체의 그늘이 짙어지는 가운데, 우리교단 총회가 마주한 최신 교세 통계의 지표 역시 교단의 미래를 향해 무거운 경고등을 켜고 있다. 인구 절벽과 종교적 무관심이라는 거대한 사회적 파도 속에서 들려오는 교세 감소의 소식은 단순한 숫자의 위축을 넘어, 마땅히 세상의 빛과 소금이 돼야 할 신앙 공동체의 영적 건강 상태를 고스란히 보여주는 방증이다. 침례교의 자랑인 개교회 자율성이 자칫 ‘내 교회만 안녕하면 그만’이라는 고립된 개교회 중심주의로 오독될 때, 교단 전체의 상생과 상호 부흥의 길은 가로막힐 수밖에 없다. 이제는 차가운 지표 앞에 나타난 현실을 엄밀히 직시하고, 침례교의 신앙적 정체성을 바탕으로 뼈를 깎는 혁신과 복음적 대안을 마련해야 할 시점이다. 우리의 영적 정체성은 성경의 최종 권위에 절대적으로 복종하며 그리스도를 교회의 머리로 고백하는 데서 출발한다. 신약성경에 나타난 초대교회들은 사도행전 15장의 예루살렘 공의회에서 알 수 있듯이, 각 교회의 독립성을 해치지 않으면서도 복음 전파와 교단의 수호를 위해 유기적으로 연대하고 소통했다. 교세 감소의 내부적 원인을 들여다보면 성도들이 만인제사장으로서 받은 각양의 은
교단 전통의 충돌 : 교리의 통제 강화 vs 지역교회의 자치 400여 년 동안 침례교는 전통적으로 총회가 지역교회에 그 어떤 간섭이나 영향력을 미치는 것을 금지해 왔다. 침례교인들은 교제, 교육, 선교를 위해 같은 생각을 가진 회원이나 교회들이 자율적으로 연합해 협력했다. 따라서 각 교회는 완전히(wholly) 헌법상 독립적이고 자발적이며 교단은 그러한 교회들의 연합체이다. 이러한 정신은 미국 침례교 역사상 최초로 형성된 지방회인 필라델피아 침례교 지방회(1742)의 설립 목적과 SBC 총회 설립 목적에서 확인할 수 있다. 필라델피아 지방회는 1749년에 지방회의 권한과 한계를 복음을 전하기 위한 연합된 선교로 한정하고 지역교회의 자율이라는 토대를 마련했다. SBC의 설립 목적 역시 마찬가지였다: “복음 전파를 위한 거룩한 목적에서 전체 교단의 에너지를 이끌어 내고, 결합하고, 지도하기 위한 계획이다.” 2000년도에 개정된 신앙고백서 제6장 ‘교회’항목에도 확인할 수 있다: “주 예수 그리스도의 신약교회는…신자들이 모인 개체로서, 이 교회는 예수 그리스도의 주권 아래서 민주적 과정을 통해 운영되는 자율적인 단체입니다. 이와 같은 회중의 회원들은 동등한 책임
하나님의 은혜 아래 부흥과 성장을 거듭해 온 한국교회가 마주한 가장 시급한 과제는 단연 다음 세대의 영적 회복과 신앙의 전수다. 개교회의 자율성과 성도 개개인의 영적 자유를 소중한 가치로 여기는 침례교 정체성 속에서, 연합이라는 과제는 언제나 깊은 고민과 기도를 요구해 왔다. 최근 교단 다음세대위원회 위원장 구재석 목사가 교단 자유게시판에 올린 호소문은 이러한 우리의 당면 과제를 여실히 보여준다. 다가오는 “2026 교단 여름캠프”를 앞두고 청년 대학부 등록이 매우 저조해, 6월 말까지 최소 200명의 등록이 이루어지지 않으면 캠프 진행 자체가 불투명해진다는 가슴 아픈 소식이다. 전국 3500여 교회가 함께 어우러진 교단적 위상과 영적 잠재력을 고려할 때, 미래를 짊어질 청년 200명을 모으는 일이 이토록 힘겨운 기로에 서 있다는 사실은 우리 모두에게 깊은 성찰과 부끄러움을 안겨준다. 적어도 1000명 이상의 청년들이 한자리에 모여 뜨겁게 부르짖어야 할 영적 대성회가 시작도 하기 전에 흔들리는 현실은 침례교회의 연합 의식을 무겁게 되돌아보게 만든다. 이러한 현상의 이면에는 힘을 모아야 할 결정적인 순간마다 온전히 결속하지 못하는 우리 안의 오랜 습성을 보여준
현장에서 많은 항의가 있었지만, 업무 질서 위원회(Committee on Order of Business)는 이 동의안을 집행위원회에 회부했고 결국 집행위원회는 다음해 2월에 이 안건을 상정하기로 결정했다. 결국 2022년 총회장인 바르트 바버와 교단 실행위원장인 제러드 웰맨은 여성에게 목사 호칭을 수여하는 교회들을 추방하는 규약 수정안을 표결에 붙이는 것에 노력하겠다는 공동성명서를 발표했다. 그러자 이러한 교단의 결정에 항의하는 목소리가 분출했다. 침례교 대학 중 하나인 베일러 대학(Baylor University)의 역사학 교수이며 여성인 베스 엘리슨 바는 여성에게 목사 안수를 금하고 있다고 알려진 성경 구절들은 성경 그 자체보다 그 당시의 가부장적인 문화와 역사에서 기인했을 뿐만 아니라, 그 이면에는 의도하든 그렇지 않든 교단 안의 권력 문제가 개입되어 있다고 주장했다. 이번 논쟁과 관련해 결정적인 사건이 2023년 6월 뉴올리언스에서 열린 교단의 연차 총회에서 일어났다. 6월 14일 연례 총회에서 여성 목사가 있는 두 교회(워렌의 교회와 포탐의 교회)를 제명하자는 실행위원회의 안건을 대의원들이 압도적인 표 차이로 통과시켰다. 이날 총회에서 워렌은 그동
역사의 깊은 상흔은 시간이 흐른다고 해서 저절로 치유되지 않으며, 기억하지 않는 역사는 결국 불행한 비극을 반복하기 마련이다. 6월 25일은 민족사의 가장 큰 비극이자 지울 수 없는 아픔이었던 6·25 전쟁이 발발한 지 76주년이 되는 날이다. 포성이 멈춘 지 수십 년의 세월이 흘렀으나 한반도를 둘러싼 국제 정세와 남북 관계는 여전히 한 치 앞을 내다볼 수 없을 정도로 차갑게 얼어붙어 있다. 더욱이 전쟁을 직접 경험하지 못한 포스트 세대가 우리 사회와 교회의 주류를 이루면서, 당시에 흘린 피와 눈물의 무게가 점차 흐려지고 안보 의식이 불식되는 현실은 깊은 우려를 자아낸다. 한국교회는 이 준엄한 시점에서 단순한 과거의 기념식을 넘어, 자유와 평화를 지키기 위해 자신을 아낌없이 희생했던 이들을 기억하고 성경적 평화의 가치를 이 땅에 공고히 심어 가야 하는 영적 책임을 무겁게 마주해야 한다. 돌아보면 6·25 전쟁 당시 수많은 믿음의 선진과 성도들은 신앙의 자유를 수호하기 위해, 그리고 고통받는 이웃을 돌보기 위해 하나뿐인 목숨을 아끼지 않았다. 그러나 우리 선조들은 절망적인 상황에서도 결코 낙심하지 않았고, 전장의 포화 속에서도 하늘을 향해 예배의 제단을 쌓았으
사방에서 들려오는 영적 침체와 위기의 목소리 속에서도 하나님의 위대한 역사는 언제나 거룩한 무릎의 자리에서 시작됐다. 거센 세속화의 파도와 교회의 영적 변질을 경계하라는 엄중한 경고가 교단 안팎을 뒤흔드는 오늘날, 전국의 침례교회가 기도의 등불을 밝히며 다시금 복음의 야성을 깨우고 나섰다. 지난 5월 31일 수원중앙침례교회(고명진 목사)를 시작으로 6일간 진행된 ‘115차 라이즈업뱁티스트 연합기도회’는 우리 교단이 어디서부터 다시 힘을 내어 나아가야 하는지를 명확하게 보여준 은혜의 향연이었다. 코로나19 팬데믹이라는 사상 초유의 위기 속에서 교회의 본질을 지키기 위해 태동했던 이 기도회가 이제는 교단의 영적 맥박을 뛰게 하는 강력한 부흥의 도구로 자리매김했음을 현장과 온라인을 가득 메운 성도들의 뜨거운 부르짖음이 증명했다. 이번 연합기도회에서 선포된 메시지는 현대 교회가 직면한 영적 위기의 본질을 날카롭게 파헤치며 참석자들의 가슴을 쳤다. “기도는 위기를 역전시킨다”고 선포한 최인수 총회장(공도중앙)의 설교처럼, 고난의 한복판에서 하나님께 무릎 꿇으신 예수 그리스도의 모본을 따라 우리 교단 역시 오직 하나님의 능력만을 온전히 구하는 진실함을 회복해야 한다.
결국 2023년 남침례회뿐만 아니라 전 세계 교계에 큰 충격을 줬던 사건이 교단에서 일어났다. 세계 최대의 침례교회를 목회하던 워렌을 총회가 교단에서 제명해 버린 것이다. 이 사건은 워렌이 2021년 5월 6일 3명의 여성에게 목사 안수를 주고 그의 아내에게 설교를 시키자 교단 내의 반대자들은 큰 충격을 받았다. 그동안 총회나 정치에 전혀 무관심했고 특히 여성 목사 안수를 반대했던 워렌이 ‘여성 목회자를 위한 싸움의 주인공이 되는 아이러니’가 벌어진 것이다. 안수받은 여성은 리즈 퍼퍼(Liz Puffer), 신디아 페티(Cynthia Petty), 케이티 에드워즈(Katie Edwards)로 워렌의 여러 교회들에서 오랫동안 사역하던 여성들이었다. 이들에게 목사안수를 주는 결정은 남성 장로들로만 구성된 교회의 모임에서 이뤄진 결정으로 이것은 1984년과 2000년 총회의 결의와 교단의 정책에 정면으로 도전한 것이었다. 두 번에 걸친 결의안의 핵심은 앞에서 언급한 대로 ‘보완주의’(디모데전서 2장 12절)로 알려진 것으로, “남성과 여성은 하나님 앞에서는 동등하나 그 역할은 다르다”는 것이었는데, 워렌이 바로 이점을 정면으로 어긴 것이었다. 워렌이 여성들에게 목
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