경기남부지방회 세우리침례교회(김만천 목사)는 지난 10월 2~11일 9박 10일동안 초대교회 사도 바울의 선교지인 튀르키예 선교여행을 진행했다. 특히 이번 여정은 오랫동안 세우리교회가 후원한 현지교회를 직접 방문해 연합으로 예배드리며 뜻깊은 시간을 가졌다.

세우리교회는 지난 20여 년 이상 꾸준히 후원해 온 현지 M교회와의 연합 예배를 통해 그간의 사랑과 기도의 결실을 확인했다. 단순한 물질적 후원을 넘어, 성도들이 직접 준비한 선물을 현지 교회 성도들에게 ‘일대일 매칭’ 방식으로 전달하는 시간을 가지며 깊은 교제를 나눴다. 여행에 동행한 한 성도는 “선물을 전달하는 과정에서 언어를 초월한 감동과 은혜를 느꼈다”며 “오랫동안 마음으로만 후원했던 형제자매들을 실제로 안아줄 수 있어 눈물겨웠다”고 간증했다.

이번 선교여행은 사도 바울의 고향인 다소(Tarsus)를 비롯해, 카파도키아(Cappadocia), 데린쿠유(Derinkuyu) 지하도시, 파묵칼레(Pamukkale) 등 유명 관광지를 방문하는 동시에, 초기 기독교 역사의 중심지였던 ‘소아시아 일곱 교회’의 유적을 찾아 순례하는 의미 깊은 순서로 채워졌다. 참가한 성도들은 역사적 사실에 기반을 둔 초기 기독교의 흔적을 직접 눈으로 확인하며 “우리의 믿음이 단순한 이야기가 아닌, 실제 역사에 뿌리내린 진리였음을 다시 한번 깨닫는 감동적인 시간이었다”며 신앙적 확신을 다지는 계기가 되었다고 입을 모았다.

세우리교회는 지난 2019년부터 이번 선교여행을 준비했으나, 코로나19 팬데믹으로 인해 2022년 실행 계획이 잠정 연기되는 우여곡절을 겪었다. 오랜 기다림 끝에 열린 현지 선교사의 헌신적인 인도와 도움으로 총 32명의 성도들이 여정에 동행했다.

또한 세우리교회는 전체 여행 비용의 절반을 교회 재정에서 지원해 성도들의 부담을 덜고, 더 많은 성도가 선교적 비전을 공유할 수 있도록 도왔다. 김만천 목사는 “오랜 시간 꿈꿔왔던 비전이 실현되어 감사하다”면서 “이번 튀르키예 여정은 교회의 역사적 믿음을 재확인하고, 현지 교회와의 연합을 더욱 공고히 하는 전환점이 될 것”이라고 소회를 밝혔다.

세우리교회는 이번 여정을 계기로 튀르키예 선교에 대한 지속적인 기도와 지원을 이어갈 계획이다.

공보부장 이재관 목사