교단 농어촌교회를 돕고 섬기는 일을 감당하는 농어촌선교회는 지난 7월 경기도 안성 사랑의교회수양관에서 14차 정기총회를 개최하고 신임회장에 박영재 목사(하늘동산, 사진)를 선임했다. 박영재 목사는 △농선회 회원 건강검진 지원 △농선회 2026년 달력 사업 등을 전개하며 교회들을 섬기고 후원하는 일에 힘을 모으기로 했다. 다음은 박영재 목사와 일문일답.

◇ 농선회 회장 선출을 진심으로 축하드린다.
= 부족하고 미약한 사람을 세워주심에 하나님께 감사드린다. 두렵고 떨리는 마음이지만 주어진 사명으로 잘 섬기겠다. ‘다시 한 번 새롭게 희망과 소망을’ 담아 연중 사업을 진행하겠다.

◇ 첫 임원 회의 결과 의미심장한 결의를 진행하셨다고 하는데 자세한 설명을 해주신다면.
= 먼저 지난 11차 세미나 참석자를 대상으로 한 설문지를 검토하고 향후 집중과 선택을 고려해 사업을 준비할 예정이다. 우선 오는 9월 115차 정기총회에서 부스를 마련해 2026년도 교회 달력 신청을 홍보하고 접수할 예정이다. 농선회를 통해 달력을 신청하면 일부 수익금으로 미자립 농어촌교회 달력도 제작해 줄 수 있다. 매년 달력 신청교회들이 늘어나고 있는데 더 많은 교회들이 참여해 미자립교회가 혜택을 받을 수 있으면 한다. 또한 농선회 회원들을 대상으로 건강검진 실시를 심도있게 논의하고 추진키로 했다. 아울러 총회와 기관과의 업무 협조에 적극 협력하며 농선회가 총회 주일을 비롯해 국내선교회, 침례신문사, 침례교사회봉사단 주일을 지키기로 했다. 이외에도 농선회의 주요 사업들을 보다 강화하며 농선회 활성화를 위한 재정 확보와 후원 교회 협력 등을 추진키로 했다.

◇ 농선회가 세미나 뿐만 아니라 농선회 교회 환경 개선 사업도 추진 중에 있는 것으로 알고 있다.
= 농어촌교회의 가장 큰 난제는 오래되고 낡은 교회 건물이다. 고칠 업두도 다시 건축할 수 있는 여력이 있는 교회들이 거의 없는 상황에서 농선회가 감당할 수 있는 부분을 고려해 교회 지붕 교체와 외부 도색 등을 진행해 왔다. 이번 회기에도 동일하게 진행되며 농선회 실무진이 실사 방문을 거쳐 지원할 예정이다. 생각보다 노후화된 교회들이 많아 재정적인 부담감이 있지만 여러 동역자들의 헌신과 지원이 이어지고 있음에 감사할 따름이다.

◇ 앞으로 농선회가 나아가야 할 방향에 대해 듣고 싶다.
= 한 문장으로 표현하자면 농어촌교회가 살아야 한국교회가 살 수 있다고 정리하고 싶다. 농어촌교회에서 신앙생활을 하고 도시로 나가 교회를 세우며 도시교회가 성장해 왔다. 이제는 한국교회가 점점 쇠락의 길을 걷고 있는 고향의 교회에 관심을 가지고 선교적 차원의 방안들을 마련해야 할 때이다. 무엇보다 이번 정기총회에서 농선회 달력 신청에 힘을 보태주기를 바란다. 또한 매년 11월에 진행하는 농어촌선교주일도 기억해서 농선회가 보다 많은 회원들을 섬길 수 있도록 힘을 보태주기를 간곡히 요청한다.

이송우 국장