나무교회는 몇 그루 나무들이 연합하지 않고 독자적으로 하늘을 치솟고 있는 모습의 교회다.
그 교회에는 유명한 재벌이 있어 헌금도 놀랄만큼하고 또 기도대장이 있어 기도 왕이란 칭호를 지닌 권사도 있고 해마다 선교여행을 떠나는 선교대왕 장로도 있다.

그러나 이들은 연합체는 이루지 못하고 있다. 거기다가 자기의 위치와 임무가 다른 이와는 별개의 특별한 것이라고 자만한다. 수많은 달란트(Talent) 수재들이 모였건만 제각기 흔들리고 또 쓰러진다. 나무교회는 나무개개의 교회다. 이쯤 설명하면 숲교회의 모습은 알만할 것이다. 숲교회의 특징은 각양각생의 나무들의 연합 그리고 동등체력 무리를 이루었나니 그것을 우리는 숲이라 한다.

숲은 나무들로 구성됐다. 그러나 그 나무들은 자기의 나무됨을 잃지 않고 그대로 있으면서 결국은 하나의 나무나 또는 그냥 나무들의 복수가 아니라 사람들이 보기에도 멋진 숲을 이룬다. 숲에 관한 어떤 시인의 명시가 생각난다.          

                   숲

                                      정희성

숲에 가 보니 나무들은
제가끔 있더군
제가끔 서 있어도 나무들은
숲이었어
광화문 지하도를 지나며
숱한 사람들이 만나지만
왜 그들은 숲이 아닌가
이 메마른 땅을 외롭게 지나치며
낯선 그대와 만날 때
그대와 나는 왜
숲이 아닌가.

숲을 이루려는 생각 없는 나무는 그 자리에 있을 이유가 없다. 자기적인 나무도 없어지라는 것이 아니라 자기 정체의 나무로 있되 그것들이 연합하니 한 단위의 숲이 된 것이다. 숲교회는 머리가 하나요. 많은 지체를 가졌으나 하나의 몸인 신약교회를 설명해 줄 수 있는 자연의 현상이다.

“몸은 하나인데 많은 지체가 있고 몸의 지체가 많으나 한 몸임과 같이 그리스도도 그러하니라 몸은 한 지체뿐만 아니요 여럿이니 만일 온 몸이 눈이면 듣는 곳은 어디며 온 몸이 듣는 곳이면 냄새 맡는 곳은 어디냐 만일 다 한 지체뿐이면 몸은 어디냐 이제 지체는 많으나 몸은 하나라 몸 가운데서 분쟁이 없고 오직 여러 지체가 서로 같이 돌보게 하셨느니라 너희는 그리스도의 몸이요 지체의 각 부분이라” (고전 12:12,14,17,19,20,25,27)

“낯선 그대와 만날 때 그대와 나는 왜 숲이 아닌가?”
“많은 교인들이 모여도 나무교회 일수가 있고 작은 교인들이 모여도 숲교회가 될 수 있다.”