지하철을 이용하다보면 대부분의 사람들이 스마트폰을 이용하고 있는 모습을 본다. 얼마 전 아내가 산부인과에 다녀왔는데 병원에 대기하고 있던 부부들이 대화보다는 스마트폰을 즐기고 있는 것을 보고 놀랐다고 한다.

요즘은 아이가 태어나서 가장 먼저 접하는 장난감도 스마트폰이요 ,가장 먼저 접하는 영상매체도 TV나 DVD보다는 스마트폰이 아닌가 생각해 본다.
아마도 생활에 빠른 편리함을 가져다주고 지친 생활을 간편하게 탈출하게 해 주는 냉수 한 그릇과 같은 역할을 해 주고 있으니 스마트폰이야말로 현대인의 필수품임에 틀림없는 것 같다. 그러나 편리함을 제공해 주는 순기능과는 달리 중독이라는 역기능도 있다.

스마트폰이 인간의 뇌에 부정적 영향을 미치고 있다는 사실은 이미 언론에 여러 번 보도된 바 있다. 조사에 따르면 스마트폰에 의한 중독이 인터넷 중독보다 더 심각하다는 보고도 있다.
우선 TV나 게임에 매달리는 뇌는 활동하지 않는다. 영상에 몰입한 뇌는 활동이 저하 될 뿐만 아니라 심각한 경우 자폐상태가 된다.

즉 마치 자폐아처럼 외부세계를 차단하고 자기 세계에 갇히게 된다는 의미다.
상대방의 마음이나 입장은 상관없이 자기 세계에 입력된 영상정보에 따라 게임이나 영상을 모방한 심각한 강력범죄들이 자폐적 상태의 좋은 결과적인 예(例)일 것이다.
이렇듯 영상매체(스마트폰, 인터넷 등)에 의한 중독은 개인의 파괴를 넘어 사회적 파괴로 전이될 수 있는 심각한 현상이다.

그러나 우리 사회 속에서 일어나고 있는 이러한 중독에 관한 문제는 비단 개인만 책임져야 하는 문제라고 볼 수는 없다. 어떤 형태의 중독이든 그 중독 이면에는 관계의 친밀성이라는 심리적 작용이 전제되어 있기 때문이다.

중독의 이유는 단순하다. 관계하고 싶은 인간의 본능이 작용하기 때문이다. 본래 인간은 하나님과 관계하도록 디자인되어 있었다. 그러므로 참으로 하나님과 친밀한 관계를 이루고 있다면 그는 하나님께 중독되어 있는 것이다.
오늘날의 영상매체 중독의 측면에서 본다면 인간은 결국 영상매체와 친밀한 관계를 이루고 있다는 의미다. 알코올, 마약, 섹스와 같은 다른 종류의 중독도 마찬가지다. 이러한 의미에서 관계는 그 대상이 반드시 인간일 필요는 없다.

물질적 대상이든 비물질적 대상이든 인간은 모든 것과 관계가 가능하기 때문이다. 그러나 관계에 있어서 핵심 포인트는 바로 “친밀감”에 있다.
인간은 친밀감에 마음을 빼앗기는 존재다. 대부분의 심리학자들이 동의하듯 태어난 후 5년 이내의 부모와의 관계가 가장 중요한 이유는 “친밀감”을 형성하는 기간이 바로 그 기간이기 때문이다.
인간은 5세 이전 교감하는 법을 배운다. 감정을 조절하는 법도 배운다. 자아와 성격을 자신의 것으로 형성하기도 한다.

이 모든 것을 부모와 “관계”하면서 배운다. 이 때 배운 자기만의 관계법으로 성인이 되어서도 똑같이 타인 또는 사물과 교감하고, 감정을 나누고, 관계를 발전시킨다.
그러므로 비정상적인 애착으로 교감하고 관계를 나누면 중독에 훨씬 노출되기 쉽다. 왜냐하면 중독은 관계의 방법이기 때문이다. 심리학의 이론 중 애착이론이라는 것이 있다.

부모와의 관계를 통해 어떤 아이는 심리적 안정을 가지고 정상적인 친밀감을 형성하지만, 어떤 아이는 부모가 외면하여 신경쓰지 않거나 또는 변덕스럽게 사랑을 쏟아 부었다가 미움과 외면으로 대하는 등 양면(兩面)적으로 양육하여 변덕스럽지 않은 안정된 사랑을 구하려고 떼를 쓴다.
이럴 경우 성인이 되어 항상 안정감을 주는 대상을 찾아 친밀한 관계를 나누려고 하는데 술, 마약, 섹스 등이 그 대상이 될 수 있다.

그러한 대상들은 항상 일시적이지만 안정된 만족감을 주기 때문이다. 필자가 마약 중독 상담을 할 때의 일이다.
어떤 면이 마약을 계속하게 만드냐고 질문하자 한 중독자가 이렇게 말했다. “인간은 거짓말로 사람을 속이지만 마약은 한 번도 속이지 않았거든요. 항상 만족감을 주지요.”
어느 설문조사 통계에서 조사된 스마트폰의 중독증상 몇 가지를 소개한다.
여기서도 스마트폰과의 관계와 친밀감을 나타내는 특징이 두드러진다.

1. 언제 어디서나 스마트폰을 손에서 놓지 않는다.
2. 받아놓고 사용하지 않는 앱(app)이 10개가 넘는다.
3. 스마트폰 악세사리 구입을 위해 투자를 아끼지 않는다.
4. 스마트폰 요금을 지불하기 위해 생활비를 줄인다.
5. 스마트폰 사용자끼리 만났을 때 스마트폰 이야기만 나눈다.
유중근 목사
WITH Christian Counseling 대표010-4496-7996